Blühende Wüsten
Vor einem Jahrhundert bedeckten üppige Wälder etwa 40 Prozent Äthiopiens, heute sind es nur noch etwa 4 Prozent. Abholzung und mangelnder Schutz der Bäume haben zu einer ökologischen Krise geführt. Die große Mehrheit der verbliebenen kleinen grünen Flecken wird von Kirchen geschützt. Seit Jahrhunderten kümmern sich die lokalen Kirchen um diese Oasen inmitten der kargen Wüste. Luftaufnahmen zeigen grüne Inseln, die von braunem Sand umgeben sind. Die Kirchenleiter betonen, dass sie die Pflege der Bäume als ein Teil ihres Gehorsams gegenüber Gott zum Verwalten der Schöpfung sehen.
Augen, um zu sehen
Joy machte sich Sorgen um ihre Verwandte Sandy, die seit Jahren mit Alkoholismus und psychischen Problemen zu kämpfen hatte. Als sie zu Sandys Wohnung ging, waren die Türen verschlossen und die Wohnung schien leer zu sein. Während sie und andere die Suche nach Sandy planten, betete Joy: „Gott, hilf mir zu sehen, was ich nicht sehe.“ Als sie gingen, sah sich Joy noch einmal um und bemerkte die kleinste Bewegung eines Vorhangs. In diesem Moment wusste sie, dass Sandy noch lebte. Obwohl es noch ein paar Tage dauerte, bis Sandy gefunden wurde, freute sich Joy über die verfrühte Gebetserhörung.
Tiefer gehen
Nachdem die pandemiebedingten Einschränkungen aufgehoben wurden, hat unser Freizeitzentrum wieder geöffnet – endlich! Meine Frau und ich gingen sofort mit unseren Söhnen schwimmen und staunten nicht schlecht, als Tobi wie ein Fisch durchs Wasser glitt.
Liebender Gehorsam
Während unserer Trauung fragte mich der Pastor: „Versprichst du, deinen Mann zu lieben, zu ehren und ihm zu gehorchen, bis dass der Tod euch scheidet?“ Ich sah meinen Verlobten an und flüsterte: „Gehorchen?“ Wir hatten unsere Beziehung auf Liebe und Respekt aufgebaut – nicht auf blindem Gehorsam, wie das Gelübde zu suggerieren schien. Mein Schwiegervater hat den Moment gefilmt, als ich das Wort „gehorchen“ verstand und die Augen aufriss, auch als ich sagte: „Ich will.“
Freudentränen
Als David eines Morgens das Haus verließ, fand er einige Freunde mit Luftballons vor. Sein Freund Joshua trat vor. „Wir haben deine Gedichte bei einem Wettbewerb eingereicht“, verkündete er, bevor er David einen Umschlag überreichte. Darin befand sich eine Karte mit der Aufschrift „Erster Preis“, und bald weinten alle Freudentränen. Davids Freunde hatten etwas Wunderbares getan und sein Schreibtalent bestätigt.
Der Triumph des Glaubens
Bei einer Routineuntersuchung des kleinen vierjährigen Calvin wurden einige unerwartete Flecken an seinem Körper entdeckt. Ihm wurden daraufhin einige Spritzen verabreicht, und die Einstichstelle wurde mit einem Verband abgedeckt. Als es zu Hause an der Zeit war, den kleinen Klebeverband zu entfernen, wimmerte Calvin vor Angst. Um seinen Sohn zu trösten, sagte sein Vater: „Calvin, du weißt, dass ich dir nie etwas antun würde.“ Sein Vater wollte, dass sein Sohn ihm mehr vertraute, als dass er sich vor dem Entfernen des Verbandes fürchtete.
Gebet ist wichtig
„Gebete für eine bevorstehende Gehirnuntersuchung.“ „Dass meine Kinder wieder in die Gemeinde kommen.“ „Trost für Dave, der seine Frau verloren hat.“ Unser Seelsorgeteam erhält wöchentlich eine Liste mit Gebetsanliegen wie diesen, damit wir für jede Person beten und ihr eine handschriftliche Notiz schicken können. Die Bitten sind überwältigend, und unsere Bemühungen können sich klein und unbemerkt anfühlen. Das änderte sich, als ich eine herzliche Dankeskarte von Dave mit einer Kopie des Nachrufs auf seine geliebte Frau erhielt. Dave war kürzlich verwitwet, seine Dankeskarte machte mir erneut bewusst, wie wichtig das Gebet ist.
Gerettet und erlöst
„Ich hatte genug … Ich hatte auf jeden Fall vor, mich in den [Fluss] Don zu stürzen“, erinnert sich Steve aus Rotherham. In seiner Verzweiflung betete er zu Gott um Hilfe. Einige Tage später traf er Ali, einen Mitarbeiter der Kirche, der ihn zu einer Gruppe einlud, in der Fragen des Glaubens und des Lebens diskutiert wurden. Steve nahm teil und veränderte sich radikal: „Jesus hat in meinem Leben viel verändert … Ich weiß, dass Gott mir hilft. Ich kann seine Gegenwart jeden Tag spüren … Um von Drogen loszukommen, das hat alles mit Gott zu tun.“
